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到倫敦,聆聽市場叫賣聲

城市會唱歌,每個城市也都有著專屬的音階,你曾經仔細聆聽過嗎?每當來到陌生城市,不知名的社區裡,我總會試著坐在公園的椅子上,咖啡館桌子前,或者是月台候車處、地下鐵,閉上眼睛、拉長耳朵,聽聽這個城市人們所敲擊出來的聲音,尤其在倫敦,從來都不需要旅遊指南,整座城市宛如一個大型販賣市場,人人有話想說,有冤情欲陳訴,有點子要販賣,就看叫賣的商人,如何用聲音討客官歡喜,而我們總能從其中聽到一點弦外之音。
赴英唸書前,偶然間讀到一本大陸三聯書局出版的小散文《倫敦的叫賣聲》,作者是英國18世紀隨筆作家艾狄生(Joseph Addison),文章一開頭他說:「初來乍到的外國人或者外地鄉紳,最感到吃驚的莫過於倫敦的叫賣聲了…」;我以為那是18世紀的倫敦,然而在我居住英國的那段日子裡,以及離開後憶起倫敦,叫賣聲總是迴盪在腦海裡,揮之不去。
牛奶車
我居住的巷道是一條單行道,每天一早天尚未清亮,寤寐中便會傳來賣牛奶的牧農人騎著三輪車,載滿叮叮噹噹牛奶罐,沿著街牌號碼遞送,過程中還會嚷著「milk,fresh milk from organic farm」,有些被喚醒的鄰居們會從窗口探頭吆喝,「遞兩罐放到門口吧!」,然後又是一串咚咚聲,牧農人抽出玻璃奶罐把帳單押在瓶下,明早空牛奶瓶便會裝著零錢,接下來零錢在空蕩奶瓶中發出響亮的鐺鐺聲…,這些市井交易叫賣聲,時常陪伴著我那些熬夜趕論文,以及思鄉失眠的朦朧晨光,一日序幕也就此揭開。
從來無緣見識開牛奶車的人長甚麼模樣,但從他們洪量的聲音,我總想像著他們有張如「養樂多媽媽」親切溫暖的面孔。
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